Dieser Teil von DIN EN 60079 (VDE 0165) befasst sich mit der Einteilung von explosionsgefährdeten Bereichen, in denen Gefährdungen durch brennbare Gase oder Dämpfe oder Nebel auftreten können, welche dann als Grundlage zur Unterstützung bei der zweckmäßigen Auswahl und Installation von Geräten in explosionsgefährdeten Bereichen verwendet werden können.
Diese Norm ist zur Anwendung in Bereichen vorgesehen, in denen Entzündungsgefahr bestehen könnte durch das Vorhandensein von brennbaren Gasen oder Dämpfen als Gemisch mit Luft unter normalen atmosphärischen Bedingungen.
In Bereichen, in denen brennbare Gase oder Dämpfe in gefahrdrohender Menge oder Konzentration auftreten können, sind Schutzmaßnahmen erforderlich, um das Risiko von Explosionen zu verringern. Zweck dieses Teils von IEC 60079 ist es, die wesentlichen Kriterien für eine Beurteilung der Entzündungsgefahr darzulegen und Anleitungen zu den anwendbaren Konstruktions- und Überwachungsparametern zu geben, mit denen derartige Gefahren verringert werden können.
Für die Anwendung dieser Norm ist ein Bereich ein drei dimensionales Gebiet oder Raum.
Brennbare Nebel können sich zur gleichen Zeit bilden oder vorhanden sein wie brennbare Dämpfe. Flüssigkeiten, die im Sinne dieser Norm als nicht gefährlich angesehen werden (wegen ihres Flammpunkts), können auch brennbare Nebel bilden, wenn sie unter Druck freigesetzt werden. In derartigen Fällen braucht die strikte Anwendung der Zoneneinteilung für Gase und Dämpfe als Grundlage für die Auswahl von Betriebsmitteln nicht unbedingt zweckmäßig zu sein. Informationen über brennbare Nebel finden sich in Anhang F.
In jeder Prozessanlage können, unabhängig von deren Größe, noch zahlreiche andere Zündquellen vorhanden sein als solche, die mit elektrischen Geräten zusammenhängen. Um in diesem Zusammenhang Sicherheit zu bieten, müssen geeignete Schutzmaßnahmen ergriffen werden. Diese Norm kann zur Beurteilung im Hinblick auf andere Zündquellen verwendet werden.
Zuständig ist das DKE/K 235 "Errichten elektrischer Anlagen in explosionsgefährdeten Bereichen" der DKE Deutsche Kommission Elektrotechnik Elektronik Informationstechnik im DIN und VDE.